さて 『豊島』 では散々な目に遭った為、我々は、急きょ、向かい側の島 『大崎下島』 に “逃げる”事 にしました。
とは言え、逃走はいたって簡単 (笑) ! フェリー乗り場から、すぐ見える 『豊浜大橋』 を渡ると、ソコが 『大崎下島』に なりますから・・・

この 『大崎下島』 も、僕にとっては初めての場所ですが、映画のロケ地になった事、江戸時代からの街並みが残る事、それに古い防波堤が今もある事くらいは、事前情報として知っていた為、『豊島』 で期待を裏切られた分、『大崎下島』 への期待度はMAXになりました。

実は・・・本当の事を言いますと、前日、一緒に行くA子ちゃんが、もし 『豊島』 がNGだった場合を想定し、『大崎下島』 に行くという、いわゆる 『B案』 を練ってくれていた為、『大崎下島』 の観光資料を、『ET3』 の左後部のグローブボックスの中に、隠し持っていたのでした (笑) 。ちゃん、ちゃん・・・ 『B案』 大正解 ! !

『豊島大橋』です。 『豊島』 と 『大崎下島』 を結ぶこの橋は、1992年の11月30日に完成した3径間連続トラス橋で、全長が543メートルもあります。見た目は橋ですが、正式名称は 『農道』 との事・・・勿論、無料 ! 橋の欄干には 1964年7月13日に広島の県鳥に指定された 『あび』 のデザインが施してあります。それもそのハズ、このあたりは、『あび』 がやって来る 『渡来群遊海面』 でもあるそうです。

英断を下し、『豊浜大橋』 を渡り、『大崎下島』 に入った我々が、最初に行った事は、『お昼ごはん』 を食べる場所探しです。 まずは、美しい海沿いの道を走り、約10分程度で到着する、『大崎下島』 の観光スポット 『御手洗地区』 へと 『ET3』 を走らせました。

そこで、偶然にも、『御手洗港』 の前で食堂を発見 ! 何とも言えない、懐かしい感じにホダされ、吸い込まれるように、この 『みはらし食堂』 へと入りました。

事実、この判断がこの日一番の大当たり ! 食堂のおば〜ちゃんは親切、食事も美味しいし、価格も良心的 ! 『豊島』 での不快モードを忘れて余り有る、満足度一杯の 『お昼ご飯』 になりました。メデタシ・メデタシ・・・

『写真・上』 こちらが本日の 『昼ご飯』 です。『かまぼこ』 の入った 『卵どんぶり』 に感動 ! 御代は400円で二度感動 ! その他、『じゃがイモの入った味噌汁』、『地元で取れた魚の煮付け 』 など、エンゲル計数がレッドゾーンです (笑) 。 実はこの前日、『卵どんぶり』 を食べる夢を見ました。(実話です。 ) 美味しいデジャブ体験をしました。 『写真・下』 この食堂はおかずを選んで自分で取ってテーブルに持って行く、ブルーカラー御用達のセルフ・システムです。レストアラーの自分には非常に馴染み易いお店でした。 機会があれば、是非、また行きたいと思います。勿論 『豊島』 はスルーして (笑) 。

さて、さて、美味しくお昼ご飯を頂いた後は、江戸ロマン満載の 『御手洗地区』 を 『ET3のタンデム』 で、軽く流す事にしました。ココ 『御手洗』 は『風待ち』、『潮待ち』 と言う、粋な呼び方をされていたそうです。確かに、港の景観を見る限り、このイカした呼び名には 『偽りなし』 です。

『千砂子波止 (ちさごはと) 』 です。 1828年に建造された、バリバリの江戸時代デビューの防波堤です (笑) 。ここには、この港が千年も万年も栄えるようにと、『鶴』 と 『亀』 が刻まれていたりします。気になる方は、どこに刻まれているか ? 実際に行って探して見て下さい。有り難い気分になりますよ ! この白い建物は 『二代目の灯台』 で、『昭和』 に入ってから建築された物になります。『石灯籠』 のような形をしていますが、このデザインは、元来、『一代目の灯台』 が 『石灯籠』 のスタイルをしていた事をリスペクトしたモノだそうです。 当時 (江戸時代) は 『石灯籠』 が夜になると灯りをともし、『灯台』 の役割を果たしていたそうです。その為、二代目も、このような 『石灯籠』 の形をした 『灯台』 になったそうです。 この辺りの“仕事”に、こだわりとプライドがある 『御手洗』 のバックボーンを見たような気持ちになりました。 ちなみに 『一代目の石灯籠』 は、現在もこの 『千砂子波止』 に残っています。散策の際は、是非、ご覧下さい。 もうひとつ、補足ですが、白い灯台の向こう側の島は 『愛媛県』 の 『岡村島』 になります。

ところで、『御手洗』 のキャッチ・コピー ? 『風待ち』、『潮待ち』 って言う呼び名は、どこから来たモノか ? この次のページでは、その 『歴史』 と 『御手洗』 が果たした大きな役割をご紹介したいと思います。

つづく→