さて、のっけから楽しみ方に少々悩んでいるこの 『大崎上島』 ですが、やはりTVの影響は大きいと思います。TVでいかにも観光の島、癒しの島暮らし等と誇大 (個人的に少し思う) に表現していたモノですから、僕のような単純な人間が過度に期待して遊びに行ってしまいます。

でも、よくよく考えてみれば、島に来る=何も無い事を楽しみに行く訳ですから、下手に観光的なスポットを探したり、コンビニが無い事に驚愕していては、
本当の島歩き(島&VESPA?)は楽しめないな・・・って思いました。
こんな美しい島に来て、コンビニを探している小さな自分を反省する事しかり(苦笑)・・・
今さら説明の余地もないですが、この 『大崎上島』 は、単純に島の景色や自然を楽しむという点ではこのうえない素敵な島なのですから・・・

さて、先のページで、今回訪れた 『大崎上島』 の生い立ちや概要をご紹介しておりますので、ここでは、その補足情報を少しご紹介します。

『大崎上島』 は瀬戸内海に浮かぶ 『芸予諸島』 のほぼ真ん中に位置し、南側には 『愛媛県の大三島』 や 『岡村島』 に海上1kmで面しています。また、北は呉方面からの陸の玄関口 『竹原市・安芸津町』 に海上10kmで面しており、フェリー便に関しては四国の今治へも就航しているとの事。
島の人口は10,000人余り (結構、多いのでビックリ!) で、面積は43.26km²、瀬戸内海独特の温暖少雨な気候の為、年間を通じて降雪&降霜日数も少ないそうです。どうですか、あなたも今ハヤリの 『Iターン』 をしてみては?(笑)。

僕の住んでいる 『呉市』 から見た 『大崎上島』 の場所 (位置関係) をご覧下さい。 と、言っても、この小さな地図ではピンと来ないかもしれませんね・・・ 『あっ!そうだ、大和ミュージアム』 に来られた際に、時間のある方は足を伸ばしてみては・・・と言う感じで見て頂ければ、夢が広がるのでは(笑)。 『大和ミュージアム』 同様、瀬戸内の美しい島々も、是非お立ち寄り下さい。

さて、島に着いてからの話に戻しますね。先のページでもご覧頂きましたが、最初は 『長島大橋』 と言う、大きな橋が目に入ったので、アテもなく行ってみたトコまでは良かったのですが、この後、どこにどうハンドルを向ければ良いものか?・・・
考えた末、僕のグレーの脳細胞がはじき出した答は、『役場に行けば、島の案内的な地図は存在するだろう』 と、小学生でも気が付くようなキッチュな内容・・・
とりあえず、『第一島民』を見つけて、役場の場所を聞き出し、『P200XE』 のアクセルワークもかろやかに役場へと行きました。

しかし、『所変われば品変わる』 じゃないですが、(うまく形容出来てないですが・・・)　役場の建物はあるモノの、入り口がどこだか皆目検討がつかないのです。
建物の周辺をグルグルと何度も回ったのですが、本当に入り口が分からない・・・この時ほど、メビウスの輪のねずみの気持ちが痛い程分かった瞬間は無いです(苦笑)。

10分くらい同じ事を繰り返していると、軽のヤンキー仕様に乗った島の若者が、タバコの自動販売機の前に車と止めているのを発見!　街中では恐ろしくて絶対に声などかける事は一生ないであろう人物だったのですが、『背に腹はかえられない』、と、言うよりこの場合、『役場の入り口にはかえられない』 ・・・
勇気を出して、『すいません、役場の入り口を教えて頂けません』 と尋ねると、外見からはとても想像が付かない程、親切な方で、嫌な顔もせずに、非常に分かり辛い入り口の場所まで一緒に来てくれました。
いや〜感激ですな・・・ 『人は外観では判断が付かない』、この島ではその『伝説の言葉』が生きている!

もし街中でレクサスにクラクションを鳴らしたり、腕にタトゥーを入れた兄ちゃんが運転するローライダーのインパラの前に強引に割り込んでごらんなさい、顔が3倍に腫れ上がるまで、ボコボコに折檻される事は必至・・・
『外見どおりの人間だった』。 都会ではここ数年、この言葉の方が正しかったりしますから・・・

話が少々ソレましたが、何はともあれ役場に入る事が出きて、無事に島の地図もGET(死語?) ようやく、スタートラインにつく事が出来ました。
僕のような行き当たりばったりのツーリングも悪くないですが、とりあえず、ツーリングに出る際は、よく下調べをする事をお勧めします。
(僕が言えた義理じゃないですが・・・笑)

こちらがなかなか発見出来なかった役場の入り口の様子です。周辺を工事していた事もあり、本当に探すのに苦労しました。中に入って係の人に 『地図はないですか?』 と、聞いてみたところ、めんどうくさそうに愛想なく、エントランス付近の地図のある棚を指差し、『勝手に選んで持って帰って下さい・・・』 系のつれない態度・・・都会の役場ではサービス業という認識があり、最近では非常に親切な対応をしてくれるのに比べ、やはりこういう島の閉鎖的な役場は 『公務員はエライんだぞ』 的な殿様商売の悪しき慣習が抜け切らないようです。少なくとも、僕に対する対応は残念ながらそういったモノでした。少々悲しい思いをしました・・・

つづく→